A corrida pelo título dos principais campeonatos do planeta larga bem antes de a bola começar a rolar. Muitas vezes é na escolha dos protagonistas que reside o segredo de um final feliz. Por isso, mal a temporada europeia baixou as suas cortinas e a janela de transferências se abriu, alguns clubes já correram nos bastidores para recrutar os seus novos astros. O FIFA.com resume essa história.

Após assinar com Mesut Özil e Sami Khedira na temporada passada, o Real Madrid retornou ao mercado alemão para contratar os meio-campistas turcos Nuri Sahin, do Borussia Dortmund, e Hamit Altintop, do Bayern de Munqiue. No caso desse último, além do talento, José Mourinho deve ter apreciado também o custo, ou melhor, a ausência dele, já que Altintop estava em fim de contrato com o Bayern.

Não há dúvida de que o acerto foi uma jogada de mestre dos merengues, principalmente no que se refere a Sahin, eleito melhor jogador da Bundesliga na temporada. "Estou pronto para dar o grande salto", garantiu o meia de 22 anos. "Jogar no Real é um sonho, mas o objetivo não é só jogar, e sim triunfar." Completando a lista de compras madridista, aparece o jovem atacante José Callejón, que chega à capital aos 24 anos, após mais de cem jogos pelo Espanyol.

Embora o Barcelona ainda não tenha respondido à movimentação do rival, os outros clubes da liga espanhola já entraram na dança. O Valencia se reforçou com o zagueiro da seleção francesa Adil Rami, que acaba de conquistar o título da Ligue 1 pelo Lille, e o meio-campista do Getafe Daniel Parejo. O goleiro Angel Moya, por sua vez, fez o caminho inverso, enquanto o outro arqueiro do time, César Sanchez, trocou o Valencia pelo Villarreal. O Getafe ainda perdeu o goleador uruguaio Juan Albín para o Espanyol e o parceiro de ataque dele, Manu del Moral, que foi para o Sevilla. O clube andaluz ganhou também um certo sotaque alemão com a contratação do meia da Mannschaft Piotr Trochowski, destaque do Hamburgo durante cinco temporadas e meia.

Ainda no sul da Espanha, a alguns quilômetros de Sevilha, o Málaga tem montado uma equipe para brigar entre os melhores. O clube assinou com o lateral esquerdo Nacho Monreal, regularmente convocado por Vicente del Bosque, e poderá contar ainda com o argentino Diego Buonanotte, contratado no início do ano junto ao River Plate, mas emprestado aos Millonarios até o fim do campeonato local. O grande reforço do clube, entretanto, atende pelo nome de Ruud van Nistelrooy, o holandês que está de volta à Espanha após ter trocado o Real pelo Hamburgo.

O clube alemão, aliás, resolveu apostar na juventude. O novo diretor esportivo, o dinamarquês Frank Arnesen, veio do Chelsea acompanhado de Michael Mancienne, de 23 anos, Jeffrey Bruma, Jacopo Sala e Gökhan Töre, todos de 19. O quarteto desembarca pela primeira vez na Bundesliga, um campeonato que o lateral brasileiro Rafinha conhece bem dos tempos em que defendeu o Schalke 04, antes de passar um ano no Genoa. Agora, ele retorna à Alemanha com a camisa do Bayern, que se reforçou ainda com o atacante Nils Petersen, artilheiro da segunda divisão pelo Cottbus, e sobretudo com o goleiro Manuel Neuer.

O arqueiro da seleção alemã chega do Schalke para suprir a saída de Thomas Kraft, que foi contratado pelo Hertha Berlim, onde reencontrará o meio-campista e ex-companheiro de Bayern Andreas Ottl. Já o atual campeão Borussia Dortmund foi atrás de Ilkay Gündogan, do Nuremberg, para o lugar de Sahin, e Ivan Perišić, goleador croata do Brugge. A melhor contratação do futebol alemão até agora, porém, foi feita pelo Bayer Leverkusen, nova casa do atacante da seleção André Schürrle, que vem de uma temporada brilhante no Mainz.

Na França, o Paris Saint-Germain saiu na frente dos adversários e assinou com o atacante Kévin Gameiro, autor de 56 gols pelo Lorient desde 2008, dos quais 21 na temporada 2010/11, e com o goleiro do Rennes Nicolas Douchez, que foi convocado no ano passado por Laurent Blanc, embora não tenha saído do banco. No campeão Lille, o meio-campista do Auxerre Benoît Pedretti, ex-jogador da seleção, deve substituir outro Bleu, Yohan Cabaye, transferido para o Newcastle.

Enquanto isso, no relativamente tranquilo mercado inglês, o Manchester United não economizou para tirar o promissor zagueiro Phil Jones do Blackburn. Em contrapartida, liberou o jovem volante Darron Gibson para o Sunderland. O Arsenal também está de olho nas jovens revelações, como prova o acerto com o versátil defensor finlandês Carl Jenkinson, de 19 anos. O Tottenham, por sua vez, preferiu apostar na estratégia contrária e abriu as portas para o goleiro americano Brad Friedel, do Aston Villa, que acaba de completar 40 primaveras.

Outro veterano dos gramados, Andrea Pirlo, decidiu trocar o Milan pela Juventus aos 32 anos. "Quem contratá-lo fará um bom negócio, ele é um dos últimos gênios do futebol", chegou a dizer o seu ex-companheiro de clube e seleção Alessandro Nesta. Melhor para a Velha Senhora, portanto, que ainda buscou o zagueiro suíço Reto Ziegler, da Sampdoria, e o meio-campista Michele Pazienza, do Napoli. Para a disputa da Liga dos Campeões da UEFA, os napolitanos acertaram com o lateral esquerdo do Genoa e da seleção, Domenico Criscito, e o meia atacante argentino Mario Alberto Santana, da Fiorentina.

Campeão há algumas semanas, o Milan não perdeu tempo e também foi às compras. Os primeiros reforços chegam para a defesa, como o francês Philippe Mexès, contratado junto à Roma, e o nigeriano Taye Taïwo, lateral esquerdo do Olympique de Marselha. Já a Lazio garantiu um nome de peso para o ataque, o alemão Miroslav Klose, barrado no Bayern de Munique por Mario Gomez.

Do outro lado do Atlântico, um velho conhecido está de volta ao Campeonato Mexicano. O atacante argentino César Delgado, que deixou ótimas lembranças nos torcedores do Cruz Azul antes de se transferir para o Lyon, vestirá agora a camisa do Monterrey. Por fim, o brasileiro Gilberto Silva, campeão mundial com a seleção em 2002, foi repatriado pelo Grêmio depois de nove anos no Velho Continente, os últimos três deles com a camisa do Panathinaikos, após uma bela passagem pelo Arsenal.

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